音楽的特徴
クロスオーバー・ミュージックのお手本的サウンドであるとか言われていますが、確かにその通りです。もともと彼らはスタジオ・ミュージシャンの集まりであり、80年代のアメリカン・ポップスを作ってきた本人たちだから当たり前です。
確かに音楽的には新しいところはありません。しかしながら、スタジオ・ミュージシャンらしく実際には非常に幅広い音楽性を持っており、ハードロックからプログレ、ジャズ/フュージョンといった様々な音楽をクロスオーバーさせ、王道とも言うべきTOTOサウンドを聞かせて切れます。
このバンドもレッド・ツェッペリンと同じくドラムがそのサウンドを作り上げていました。この初期メンバーである故ジェフ・ポーカロは、独特の16ビートのノリで他のバンドと一線を画していました。また、スティーブ・ガットと並び、アメリカの2大ドラマーとも言われていました。
いまだにドラマーの教科書的な曲「ロザーナ」。この曲はライブでは実現不可能といわれていたのですが、ふたを開けてみれば、レコードと変わらず演奏し、驚かされたものでした。今でも生きていれば、と思うほどすごいドラマーでした。
彼の演奏は「聖なる剣」まで聴くことができます。興味のある方は聴き比べてみてください。また、これは余談ですが、オズの魔法使いに出る犬の名前よりこのバンド名は取られたというのが本当の話で、メンバーが東陶機器（TOTO）の便器を日本で見たときにバンド名を思いついたというのは彼らのジョークのようです。
音楽アルバム
- IV～聖なる剣 [TOTOⅣ]
- ハイドラ [Hydra]
- 宇宙の騎士 [TOTO]
アーティスト
アーティスト・ヒストリー
黄金のメンバー
1978年にTOTOは『宇宙の騎士』というアルバムでデビューします。このときのメンバーは全員がアメリカで超一流のスタジオミュージシャンということもあり、非常に注目されました。そして、届けられたサウンドはリスナーのツボを抑えたまさにアメリカン・ポップスの王道とも言うべきものでした。
そのベースとなるのが故ジェフ・ポーカロ（ドラム）とデビット・ハンゲイト（ベース）というアメリカでも最高のリズム・セッションでした。
頂点を極めた一枚
TOTOはデビュー当時から産業ロックの代表のように言われながらも、そのすばらしい楽曲でアルバムをヒットさせ続けます。ファースト『宇宙の騎士』からは「ジョージ・ポージー」「ガール・グッドバイ」「ホールド・ザ・ライン」、セカンド『ハイドラ』からは「99」「St.ジョージ&ザ・ドラゴン」、サード『ターン・バック』からは「グッドバイ・エリノア」といったTOTOを代表するナンバーが立て続けに出てきた時期でした。
そして、4作目『TOTOⅣ』にてバンド的にも楽曲的にもTOTOは頂点を極めます。1982年のグラミー賞でも7部門を独占するという快挙を成し遂げ、その年はまさにTOTO1色でした。
悲劇とバンドの終焉？
その黄金の時代もつかの間、バンドのリズム・セッションの二人がこの『TOTOⅣ』を境にバンドを去っていきます。ベースのデビット・ハンゲイトは多忙を極めるバンド活動より家族との時間を大切にするために。そして、ジェフ・ポーカロは庭に撒いていた殺虫剤のアレルギーによる心臓発作という理由で。さらに加えて、ボビー・キンボール（ボーカル）が音楽性の違いからバンドを去っていきました。
このジェフ・ポーカロの奇妙な事件（奇妙な、というのは殺虫剤のアレルギーという症例があまり多くないため）は、一説には麻薬中毒による心臓発作ではないかとも噂されました。
とにかく、このアルバムがTOTOの最高傑作であると同時に、3人のオリジナルメンバーを失ったTOTO自体の大きなターニングポイントとなりました。
それでもバンドは続く
新ヴォーカリストとしてファーギー・フレデリクセン、サイモン・フィリップス（ドラムス）、マイク・ポーカロ（ベースギター、ジェフ・ポーカロと兄弟）という新しいメンバーを加え、TOTOは第二期へと入っていきます。バンドの中心は故ジェフ・ポーカロからスティーブ・ルカサー（ギター、ボーカル）へと移っていきました。
そして、1984年11月に5枚目のアルバム『アイソレーション』をリリースします。このアルバム自体はルカサーのハードロック志向が反映されたアルバムで、ギター・フリークから絶賛されました。
1986年には『ファーレンハイト』をリリース。このアルバムからジョセフ・ウイリアムスが新ヴォーカリストとして加入しました。
1988年2月には『ザ・セブンス・ワン～第7の剣』をリリース。時を同じくしてスティーヴ・ポーカロ（故ジェフ・ポーカロの兄弟）とスティーブ・ルカサーがソロアルバムを発表します。
90年代に入ると、ライブアルバムやベスト版を出す一方、精力的にツアーを続けました。結果、ヨーロッパでTOTOに人気が爆発。その後一年近くもヨーロッパでのツアーを続けました。
7年ぶりの再始動
2006年、7年ぶりに新譜『フォーリング・イン・ビトゥイーン』をリリースし、またロックの新たな道を突き進みだしたTOTO。30年にわたる長い歴史と3000万枚以上のセールスが物語るこのモンスターバンド。来日も決まり、今からその円熟したステージが待ち遠しいですね。
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